Symptômes négatifs

Les signes négatifs de la schizophrénie sont des manifestations cliniques qui traduisent un affaiblissement de la vie psychique dans les différentes sphères mentale, affective et comportementale. Ces manifestations constituent la dimension négative de la schizophrénie par rapport à ce qui est considéré comme sa dimension positive (hallucinations, délire). Ces signes sont considérés comme « primaires » lorsqu’ils expriment directement le processus pathologique de la schizophrénie. Dans certains cas ces signes négatifs sont dits « secondaires ». Ils sont considérés comme les conséquences :

• soit d’autres dimensions de la schizophrénie (par exemple le retrait social peut être consécutif à une activité hallucinatoire intense)
• soit de l’effet secondaire de certains traitements (notamment les anciens neuroleptiques à trop fortes doses) ou d'une hospitalisation trop prolongée.

Les symptômes négatifs évoluent souvent au long cours. Les conséquences fonctionnelles de cette dimension clinique peuvent être péjoratives. Les capacités d’action et d’investissement sont réduites et les interactions sociales très diminuées. Le patient souffrant de schizophrénie avec une symptomatologie négative dominante, a d’importantes difficultés dans les domaines de l’apprentissage et de l’activité professionnelle, ce qui renforce le handicap et l’exclusion sociale.